Det Kongelige Danske Luftvåben afsluttede officielt den 18. januar 2026 et af de længste og mest symbolske kapitler i sin kampflyhistorie ved at pensionere de sidste F-16 Fighting Falcon-jagerfly.
Flyene havde forsvaret landets luftrum i næsten 46 år og markerer en fuld overgang til en ny femtegenerationsflåde baseret på F-35 Lightning II.
Afskeden fandt sted under en ceremoni på Flyvestation Skrydstrup med deltagelse af generalmajor Jan Dam, chef for Flyvevåbnet, og generalløjtnant Per Pugholm Olsen, chef for Forsvarets Materiel- og Indkøbsstyrelse. Arrangementet blev offentliggjort af Forsvarets Materiel- og Indkøbsstyrelse.
Næsten et halvt århundrede i tjeneste
Det første danske F-16-fly landede i landet den 18. januar 1980. I løbet af programmet anskaffede Det Kongelige Danske Luftvåben 77 fly i versionerne F-16A og F-16B i to større partier samt to ekstra bestillinger til erstatning for flyskrog, der blev udfaset før tid.
I slutningen af 1970’erne indledte Belgien, Danmark, Norge og Holland – medlemmer af de europæiske deltagende luftvåben – en søgen efter en afløser for F-104 Starfighter. Gruppen blev den første internationale kunde for F-16 og deltog sammen med USA i et multinationalt udviklingsprogram for jagerflyet.
I henhold til den industrielle aftale skulle fly til de europæiske lande fremstilles i Europa. Danmarks F-16-fly fra første parti blev samlet af SABCA i Belgien, mens flyene fra andet parti kom fra Fokkers produktionslinjer i Holland.
Den oprindelige ordre omfattede 46 enkeltsædede F-16A og 12 tosædede F-16B, alle i Block 1-standard, med leverancer påbegyndt i januar 1980. I august 1984 blev yderligere 12 Block 15-fly med forlænget haleparti bestilt – otte F-16A og fire F-16B – fremstillet af Fokker for at erstatte fly, der allerede var slidte efter intensiv brug.
+ Luftfartsfotograf deler et betagende billede af F-15EX-jagerflyet
Overgang til F-35
For at erstatte den erfarne flåde har Danmark anskaffet 27 F-35A-jagerfly. De sidste fly, produceret i USA, forventes leveret i løbet af 2026, og hele flåden vil være baseret på Skrydstrup, hvor den særlige infrastruktur til det nye fly allerede er færdiggjort.
Danmark har deltaget i F-35-programmet siden 1997. Efter evalueringer gennemført mellem 2013 og 2016 anbefalede regeringen officielt i maj 2016 køb af mindst 27 fly. Folketinget godkendte programmets budget i 2017 med gennemførelse planlagt frem til 2026.
Det første danske F-35A blev modtaget den 7. april 2021 direkte fra Lockheed Martin. Siden da har landet besluttet at udvide flåden med yderligere 16 fly, hvilket styrker landets luftforsvar og evne til magtprojektion inden for NATO-rammen.
Med pensioneringen af F-16 afslutter Danmark en æra præget af årtiers interoperabilitet og beredskab og konsoliderer samtidig sin definitive indtræden i den mest avancerede generation af kampfly.
Kilde og billeder: Forsvarsministeriets Materiel- og Indkøbsstyrelse – Facebook @FMI. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
